當親人被診斷患有自閉癥譜系障礙時，人們自然會問為什么。不幸的是，我們仍然不知道所有的答案。

自閉癥是一種基于對特定行為的觀察而做出的診斷；目前，我們還沒有針對自閉癥的可靠生物學測試。最終，我們可能會發現自閉癥并非一種單一的疾病，而是一組具有多種不同原因的疾病，這將有助于解釋其癥狀和嚴重程度為何如此不同。

目前，我們尚不清楚自閉癥的確切病因，但研究表明，自閉癥是發育、遺傳和環境因素的綜合作用。我們非常清楚的是，哪些因素不會導致自閉癥。

自閉癥的主要原因是什么？

什么原因導致自閉癥？

自閉癥具有很強的遺傳性

• 與普通人群相比，一個孩子患有自閉癥的家庭生出另一個孩子患自閉癥的幾率更高。生出另一個患自閉癥孩子的幾率估計約為五分之一。
• 自閉癥患者的家庭成員也往往具有更高的自閉癥特征。
• 雙胞胎研究表明，如果同卵雙胞胎中的一個患有自閉癥，那么另一個患自閉癥的幾率也很高（一項大型研究顯示，這個幾率是 77%）。而異卵雙胞胎的幾率則要小得多，因為他們的基因構成各不相同。

父母年紀較大可能是一個因素

越來越多的證據表明，年齡較大的父親和母親（超過 45 歲）生下患有自閉癥的孩子的可能性更大。一般來說，年齡較大的父母生下患有發育障礙和其他疾病的孩子的可能性更大。雖然原因很可能是遺傳的，但年齡較大的母親也更有可能出現懷孕和分娩并發癥。

懷孕和分娩

懷孕和嬰兒早期（程度較小）似乎是影響大腦發育的關鍵時期。研究發現，母親在懷孕期間感染細菌或病毒會略微增加患自閉癥的幾率，但這只是一個次要因素。

母親的其他因素可能與后代自閉癥有關，包括葉酸缺乏、妊娠期糖尿病和懷孕期間使用某些抗抑郁藥，但目前尚無確鑿證據表明這些因素之間存在聯系。

相反，服用產前維生素似乎可以降低這種可能性。

環境原因

過去十年，人們越來越多地研究環境因素是否也會導致自閉癥。然而，盡管進行了大量研究，但尚未發現任何環境因素是導致自閉癥的明確原因。

什么不會造成自閉癥？

不良的養育方式不會導致自閉癥

20 世紀 50 年代到 70 年代，歷史上有一段黑暗時期，當時人們認為自閉癥是一種心理障礙，并將責任歸咎于冷漠、無情的父母，通常是母親。

幸運的是，“冰箱媽媽”的神話已被科學揭穿，自閉癥現在被公認為是一種與遺傳有關的大腦發育障礙。作為父母，你所說或所做的一切都不會導致你的孩子患上自閉癥，所以請不要聽信任何有其他想法的人。

疫苗不會導致自閉癥

大量科學研究已經有效地排除了疫苗是導致自閉癥的原因。人們最初擔心的是汞和 MMR 疫苗（麻疹、腮腺炎和風疹）的兩個問題

2014 年，一項綜合分析結合了 10 項研究和 120 多萬名兒童的結果，發現疫苗與自閉癥之間沒有聯系。世界衛生組織、歐洲藥品管理局、美國兒科學會和其他領先的國際衛生組織也得出結論，兩者之間沒有聯系。不幸的是，反疫苗接種活動人士仍然持有這種觀點，他們在互聯網上非常直言不諱。如果您仍然擔心疫苗問題，請安排時間與您的兒科醫生或全科醫生談談。記住，疫苗可以拯救生命！

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